Engenheiro autodidata constrói carro do zero e sonha lançar fábrica na Nigéria

Quando Eze Godday Chukwudi decidiu construir um carro do zero, muitas pessoas ao seu redor duvidaram que isso fosse possível. Hoje, o inovador autodidata do estado de Enugu, na Nigéria, tem um protótipo funcional que impressionou tanto os vizinhos quanto o público nas redes sociais.

Em entrevista para o Global South World, Chukwudi contou a trajetória por trás do que atualmente chama de "Homemade G-Wagon" ("Classe G Caseira"), um nome que, segundo ele, é provisório enquanto busca uma identidade mais original para o veículo.

Embora não tenha formação acadêmica em engenharia, Chukwudi projetou e montou o automóvel por conta própria. O carro compacto acomoda confortavelmente três pessoas e é resultado de anos de experimentação, persistência e solução de problemas.

A Nigéria tem diversas montadoras licenciadas, mas o país ainda depende fortemente da importação de veículos novos e usados para atender à demanda interna. Segundo a Administração de Comércio Internacional dos Estados Unidos (ITA), o mercado automotivo nigeriano movimenta cerca de 1,15 milhão de veículos novos e usados, com as importações predominando devido aos desafios de custo e à limitada produção local.

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Para estimular a fabricação nacional, o governo nigeriano renovou o Plano Nacional de Desenvolvimento da Indústria Automotiva (NAIDP, na sigla em inglês). A iniciativa busca ampliar a produção local de carros, elevar para 40% o conteúdo nacional dos automóveis montados no país, gerar empregos em toda a cadeia e incentivar o desenvolvimento da fabricação de veículos elétricos.

Para Chukwudi, porém, um dos maiores desafios tem sido desenvolver um motor confiável. Segundo ele, o primeiro foi construído em madeira, mas não resistiu às exigências de um veículo em funcionamento. A segunda versão era muito mais robusta, no entanto ainda não entregava a potência necessária para um desempenho satisfatório.

Agora, o inventor trabalha no que espera ser sua grande conquista: um motor mais resistente e potente. Ele estima que a construção dessa nova geração de motor custará aproximadamente US$ 600.

Chukwudi afirmou ao Global South World que o projeto vai muito além da construção de um único carro. Sua ambição de longo prazo é criar uma fábrica de automóveis na Nigéria para produzir veículos projetados e fabricados localmente.

Ele acredita que, com o apoio adequado, seu protótipo poderá evoluir para um automóvel comercialmente viável e inspirar mais jovens africanos a investir em inovação, independentemente da formação acadêmica.